Como Nascem as Miniaturas Raging Heroes
Criar miniaturas é divertido… mas também é MUITO trabalho árduo, especialmente porque escolhemos definir o padrão muito alto!
A nossa abordagem geral é a mesma usada num estúdio de cinema: a criação de cada miniatura resulta de um processo colaborativo em que cada artista e técnico aporta a sua visão única ao novo modelo.
Este processo é longo e muito exigente. O design e a escultura de uma miniatura Raging Heroes demora entre 2 a 6 vezes mais do que o habitual numa empresa de miniaturas!
…e trabalhamos apenas com artistas de topo;
… e tendemos a ser exigentes com eles devido ao nosso elevado nível de expectativas!
É por isso que as nossas miniaturas costumam estar na faixa de preço mais alta do mercado. Mas qualidade elevada tem o seu preço e sabemos que os nossos clientes esperam apenas o melhor de nós.
O processo
Design de personagem
Quando começamos a idealizar um novo personagem, queremos responder a algumas perguntas diferentes: quem é ela, o que a fará destacar-se, qual é a sua característica única, o que a torna simpática, etc.
Por exemplo, quando trabalhámos em
Arthenya, a ArquiPapa das Irmãs, queríamos uma mulher mais velha mas muito elegante, alguém visivelmente com sessenta anos ou mais, ainda assim muito distinta e elegante. Precisava de parecer uma rainha e ser muito carismática. Teria de parecer muito poderosa, mas não através de demonstração de força ou armamento pesado.
Começamos com essa descrição e depois aprofundamos os detalhes.
A miniatura final de Arthenya VI
O mood board
Assim que temos isso, Benoit, o Diretor de Arte, procura referências e compila um mood board. No caso de Arthenya, uma das coisas chave foi encontrar uma mulher mais velha que pudéssemos "escalar" para o papel.
Benoit teve Carmen Dell'Orefice em mente desde o início. Carmen é uma supermodelo muito famosa que ainda trabalha aos 87 anos! A sua silhueta marcada e atitude, o seu penteado, as suas feições aguçadas foram uma referência perfeita para começar o personagem.
Carmen Dell'Orefice
Depois, muitas outras coisas foram adicionadas ao mood board: referências de vestuário, joias e ornamentos retirados de pinturas do século XV, acessórios de bispos, etc.
Aqui está um excelente exemplo de mood board, o criado para o Dr Von X:
Moodboard do Doutor Von X
Dr von X é uma cientista louca do Iron Empire. O objetivo para ela foi criar uma personagem que parecesse assustadora devido a uma mistura de características não ameaçadoras e perturbadoras. Ela tinha de parecer uma enfermeira simpática dos anos 50 fundida com equipamento steampunk assustador.
Passámos um dia inteiro a trabalhar nos óculos da sua máscara de gás. A forma tinha de ser feminina, elegante, mas assustadora. Foram muitas tentativas e erros só para encontrar as referências certas e depois esculpi-los adequadamente para que ela tivesse um aspeto muito distintivo, feminino e perturbador.
Depois, o Supervisor de Escultura JR adicionou a ideia do braço mecânico para segurar a chávena de chá e o bule... Foi perfeito.
Escultura em progresso/conceito do Doutor Von X
Escultura 3D do Dr Von X
Miniatura finalizada do Dr Von X
Poses e Composição
Outro componente chave do nosso trabalho de design de personagens é a linguagem corporal, poses e composição.
Uma única posição da mão ou inclinação da cabeça pode transformar completamente o que uma personagem expressa. A silhueta de uma personagem e a composição visual são também essenciais para expressar energia, caráter e emoções.
Esta parte do trabalho exige um sentido muito apurado de observação. Geralmente é um grande desafio para escultores que começam a trabalhar connosco e que não estão habituados a pensar desta forma, tendendo a focar-se mais nas características anatómicas e na reprodução de acessórios e fatos do conceito artístico.
Testes de poses para as Equipas de Armas Pesadas Jailbirds
Posar é realmente uma forma de atuar: numa única pose, é preciso expressar o que a personagem deseja e qual é a sua personalidade. É necessário capturar o movimento num desenho ou escultura estática, é como capturar um relâmpago numa garrafa.
Por nossa causa, a Mireille tem ensinado atuação há bastante tempo e tem treinado toda a equipa nas subtilezas da pose há cerca de 10 anos!
E depois há a composição.
A composição é a estrutura visual que sustenta a arte conceptual ou a escultura. É como um andaime sobre o qual as partes da personagem se apoiam. A composição é uma linguagem visual complexa e muito poderosa, e numa miniatura Raging Heroes, raramente há um único membro, espada, fio de cabelo ou mesmo um detalhe muito pequeno que não tenha sido colocado intencionalmente para equilibrar a composição, gerar energia e movimento.
Este é principalmente o trabalho do JR e do Benoit. Eles revisam constantemente todos os conceitos e esculturas para garantir que têm a composição mais poderosa.
Arte Conceptual
O trabalho do artista conceptual é traduzir os vários briefings e moodboards em desenhos. Ele também traz as suas próprias ideias para a mistura e, frequentemente, cria personagens completamente do zero. Praticamente todos os conceitos de personagens Raging Heroes que possa ter visto foram criados pelo talentoso artista conceptual Alex Boca.
Conceito da Major Severina Madsen do Iron Empire
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Outras empresas costumam pedir desenhos muito "técnicos" mostrando vistas frontal, lateral e traseira da personagem. A arte conceptual também tem de ter, de alguma forma, as mesmas proporções da escultura final (as miniaturas tendem a ser bastante mais compactas em comparação com humanos reais). Tudo isto para tornar o trabalho dos escultores mais direto.
Alguns dos conceitos TGG1 afixados na nossa parede durante a campanha Kickstarter do TGG1
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Pelo contrário, trabalhamos deliberadamente com conceitos que são mais crus - e por vezes desordenados ou demasiado detalhados - para preservar a energia e a ideia inicial do artista conceptual. Também não nos preocupamos demasiado com as proporções no conceito. O que procuramos é a composição e o movimento que um artista de desenho irá gerar com uma forma de desenho solto, mas detalhado.
O conceito do Púlpito de Guerra das Irmãs da Misericórdia Eterna com notas do escultor e do diretor de arte sobre como interpretar vários elementos do design
Escultura
Na maioria das vezes, a escultura só começa depois de uma arte conceptual ter sido criada. O desafio com o tipo de conceitos que usamos é que os escultores não podem simplesmente copiar o desenho do artista conceptual. Eles têm de reinterpretar, analisar e realmente compreender o que está subjacente ao desenho. É muito mais difícil do que parece.
Zaraya, a Sacerdotisa Peregrina, escultura em progresso
É por isso que a maioria dos escultores com quem começámos a trabalhar desistiu após a primeira escultura. Entre TGG 1 e TGG 2, selecionámos cerca de 50 a 60 escultores para trabalhar connosco. Apenas 6 deles continuaram realmente a trabalhar connosco para além de 2 ou 3 esculturas.
Posicionando uma Icariate depois do seu corpo ter sido equipado com um esqueleto interno usado para animação
Além disso, como num estúdio, o nosso processo de escultura é muito cooperativo. Cada escultor tem as suas especialidades: a Francesca tem trabalhado durante muito tempo na pose, o Alfonso é muito bom em anatomia feminina, o Martin era excelente em personagens estranhas, assustadoras ou fofas, o Andrea é o especialista definitivo em Zbrush (o software de escultura que usamos) e também tem o conhecimento mais extenso de todos os nossos processos e requisitos, sendo também o escultor mais rápido, a Svetlana era boa em praticamente tudo, mas destacava-se em tarefas meticulosas e detalhes. O Alex era um grande revisor, retrabalhando e polindo o trabalho dos outros.
Com a nossa abordagem de estúdio, cada escultor geralmente fazia no máximo 50% de uma escultura. Depois, o resto da equipa entrava para polir, adaptar e retrabalhar.
Cada escultura passava depois pelas mãos do JR e do Benoit, que moldavam a escultura até que algo encaixasse e a personagem saltasse da tela.
Como dissemos anteriormente, este processo demora uma eternidade e definitivamente não é uma abordagem económica!
Primeira maqueta da Lady Kashala
Lady Kashala escultura em progresso
Lady Kashala versão final
Esculpir muitas vezes parece um jogo de "encontra as diferenças" entre o conceito e a escultura. Aqui estão algumas imagens de feedback comparando os conceitos e as esculturas de algumas Filhas do Cadinho:
Preparação para impressão
Segue-se a fase temível da preparação para impressão. Cada escultura tem que ser analisada e ajustada para ser imprimível numa impressora 3D e depois moldada para que a miniatura possa ser fundida em resina.
Na maioria das vezes, nesta fase, muitas coisas precisam de ser retrabalhadas porque durante a intensa fase de escultura, alguns parâmetros não são tidos em conta pelos escultores. Isso significa que muitas partes têm de ser reforçadas, buracos escondidos têm de ser detectados e preenchidos.
A escultura 3D é feita de uma malha virtual. Parece-se um pouco com uma rede de pesca. Se em algumas partes a rede se embaraçar, a escultura não será imprimível. Isto acontece frequentemente se os escultores não forem cuidadosos. Por isso, a malha tem que ser "desembaraçada"
Mesmo com supervisão rigorosa, quando cerca de 400 esculturas têm de ser produzidas, este tipo de problema tende a acontecer mais do que deveria. Por isso, são necessárias inúmeras horas para limpar as esculturas, cortá-las em várias partes e preparar os ficheiros para a impressão 3D.
Impressão 3D
A impressão em si é bastante simples uma vez que os ficheiros tenham sido perfeitamente preparados.
No entanto, Raging Heroes foi a primeira empresa de miniaturas a trabalhar exclusivamente com escultura digital e impressão 3D. Numa altura em que a tecnologia ainda era incipiente, procurámos durante cerca de 2 anos por todo o mundo impressoras 3D que fossem suficientemente precisas para produzir o nível de detalhe fino exigido.
Experimentámos muitos fornecedores, tivemos muitas desilusões. Após mais alguns anos, finalmente encontramos a máquina dos nossos sonhos e agora fazemos toda a impressão internamente.
Sub-Masterização
Depois de a impressora 3D criar um mestre da escultura, este mestre tem de ser duplicado para termos peças suficientes para preencher um molde. Assim, o mestre é enviado para a fundição.
A fundição cria um molde contendo várias impressões 3D de diferentes miniaturas e roda-o cerca de 20 vezes. As peças fundidas serão então usadas como submestres para criar os moldes de produção. Isso significa que precisam de estar extra limpos e nítidos. É dada uma grande atenção à limpeza dos submestres. Todos os pequenos defeitos são preenchidos. Por vezes, alguns detalhes muito pequenos são até reesculpidos à mão para obter a melhor nitidez possível.
Moldes de produção e fundição
Agora vem o processo delicado de criação do molde. A fundição em resina é normalmente feita com moldes de silicone que produzem poucos modelos de cada vez e deterioram-se muito rapidamente. A resina é colocada numa abertura no topo do molde e a gravidade faz o resto.
Mas este processo não é adequado para grandes tiragens.
Por isso, muito cedo, procurámos uma solução alternativa. Encontrámos a única fundição no mundo que dominava a fundição por centrifugação de resina. A fundição por centrifugação é a tecnologia usada para fundir metal. O molde é colocado numa câmara de alta velocidade rotativa e o metal é empurrado para as cavidades do molde pela força centrífuga.
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Um grande conjunto de peças fundidas em resina, com as miniaturas ainda presas à árvore de fundição
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Por várias razões, a resina não podia ser fundida desta forma… até que alguém encontrou a solução.
Mas, como podem imaginar, esta solução é uma arte em si mesma e requer o controlo de muitos, muitos parâmetros para fazer o trabalho corretamente.
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Harry o Hipopótamo na sua árvore de fundição
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É por isso que o processo de criação do molde é tão delicado.
No final, o molde parece muito semelhante a um molde de fundição por centrifugação de metal, mas muitas, muitas diferenças subtis ocorrem ao longo de todo o processo.
O mesmo acontece com a fundição das peças.
Embalagem e envio
Depois de a fabricação estar concluída, as miniaturas regressam ao nosso atelier onde são verificadas uma última vez e embaladas.
Optámos por uma embalagem muito resistente e todo o processo de embalagem é feito à mão para minimizar os riscos de quebra.
Depois, as suas miniaturas são recolhidas pelos correios e enviadas numa viagem pelo mundo.
Mal podem esperar para estar na sua mesa de jogo e lhe trazer a vitória!
